Darum geht’s:
Bürgermeister Penn Cage steht kurz vor der Hochzeit mit der Journalistin Caitlin Masters, als sein Vater, der pensionierte Arzt Tom Cage, des Mordes angeklagt wird. Er soll die todkranke Viola Turner getötet haben, seine ehemalige Sprechstundenhilfe, die in ihre Heimatstadt Natchez zurückgekehrt war, um ihre letzten Tage hier zu verbringen. Tom schweigt hartnäckig und je mehr Penn versucht, die Unschuld seines Vaters zu beweisen, desto mehr Fragen und Zweifel verunsichern ihn.
So fand ich’s:
Ich habe mir in etwa ein Jahr Zeit gelassen, diesen 4. Band der Reihe abwechselnd zu hören und zu lesen. Das hätte ich nicht machen sollen. Es lag nicht am Buch, sondern war meiner persönlichen Situation geschuldet, dass ich immer wieder lange Pausen gemacht habe. Das hat dem Lesevergnügen nicht gut getan und für die beiden Folgebände “Die Toten von Natchez” und “Die Sünden von Natchez” habe ich mir vorgenommen, sie mehr oder weniger am Stück zu lesen oder hören.
Das, was sich in Natchez im Hier und Jetzt abspielt, hat seine Wurzeln in den 1960ern bei einer radikalen Abspaltung des Ku Klux Klans und reicht nicht nur weit in das Leben einiger Bewohner von Natchez und deren Familien, sondern auch zu – damals und heute – einflussreichen Leuten und auch Penn Cages eigener Familie.
Die beiden Zeitlinien sind so verbunden, dass mehrere Aspekte jahrzehnteübergreifend fortgeführt werden. Beispielsweise erfahren wir vom Mord an schwarzen Mitbürgern durch die Doppeladler, der noch radikaleren Splittergruppe des Ku Klux Klans, in den 1960er Jahren und erleben im Hier und Jetzt die Suche nach deren Leichen mit, die bisher nicht gefunden wurden. Zuerst scheint es eine persönliche Angelegenheit zwischen der todkranken Viola und dem hoch angesehenen Arzt Tom Cage zu sein – Sterbehilfe, Mord oder nur unglückliches Timing? Doch recht schnell werden die Dinge komplexer. Die Rassenproblematik der 1960er scheint nie richtig aufgearbeitet, sondern nur zugedeckt worden zu sein. Damals mächtige Leute sind inzwischen noch einflussreicher geworden und die Verflechtungen von Menschen durch Loyalität, Erpressung oder gemeinsame Überzeugungen sind nur noch intensiver geworden. Dazu kommt, dass Penn Cages Familie direkt betroffen ist und sein Vater, des Mordes beschuldigt, hartnäckig schweigt und nichts dafür tut, um seinen Kopf aus der Schlinge zu ziehen.
Ich fand die ersten drei Bände mit Penn Cage schon üppig und vielschichtig, was die Handlung und die Personen angeht. Dieses Buch setzt da noch einen drauf. Durch diese Dichte der Erzählung habe ich mit meinen Lesepausen das Risiko erhöht, einen oder mehrere Aspekte aus dem Auge zu verlieren. An Spannung hat es nicht gemangelt und trotz der 1000 Seiten war ich immer dabei und begierig, die Handlung weiter zu verfolgen.
Auch zum Ende dieses Wälzers ist die Geschichte noch nicht zu Ende erzählt. Man könnte sagen, dass eine Schlacht geschlagen ist, aber der Krieg ist noch lange nicht vorbei. Die beiden Folgebände, die selbst auch jeweils so umfangreich sind wie “Natchez Burning”, gehören fest dazu und man kann wohl erst ein endgültiges Fazit ziehen, wenn “Die Toten von Natchez” und “Die Sünden von Natchez” ebenfalls gelesen sind. Und darauf freue ich mich schon!
Meine persönliche Vorgeschichte mit dieser Serie:
Ich habe Band 1 “Unter Verschluss” und Band 2 “Blackmail” gelesen, noch bevor es diesen Blog gab, sie dann vor wenigen Jahren nochmal gelesen und auch eine Rezension dazu verfasst. Zu Band 3 “Adrenalin” gibt es wenigsten schon eine Kurzrezension aus 2011 – so lange begleitet mich diese Reihe schon.
“Adrenalin” endet mit einem ganz üblen Cliffhanger aus dem persönlichen Leben des Protagonisten Penn Cage. Deshalb saß ich wie auf Kohlen bis zum Erscheinen des 4. Bandes, der sich aber weit und breit nicht blicken ließ. Bis ich dann irgendwann richtig sauer wurde, denn sowas kann ein Autor doch nicht mit seinen LeserInnen machen! Uns so hängen zu lassen! Eine Recherche hatte dann ergeben, dass der arme Autor bei einem Autounfall schwer verletzt wurde und mit dem Tode rang. Zum Glück hat er überlebt, aber einen Teil eines Beines verloren. In der Genesungszeit hat er dann seinen Blick auf die Welt, das Leben und diese Reihe geändert und die Pläne für den 4. Band und wie es danach weiter gehen sollte, über den Haufen geworfen – das konnte man einem früheren Eintrag auf seiner Homepage entnehmen. Statt des geplanten Band 4 entstanden gleich drei weitere Bücher von Türstopper-Ausmaßen, die ich schon etwa 10 Jahre besitze, aber noch nicht gelesen hatte. Greg Iles hat grundsätzlich nicht die Tendenz, schmale Büchlein zu schreiben, aber die jeweils 1000 Seiten haben mich ein bisschen abgeschreckt.
Vor etwa einem Jahr habe ich mir zum Print auch noch das Hörbuch zum Band 4 “Natchez Burning” dazu geholt und als Kombination mal gehört (hauptsächlich) und mal gelesen.
Mehr dazu:
Weitere Meinungen zum Buch:
(wird ergänzt)
Die Serie in der richtigen Reihenfolge:
Unter Verschluss
Blackmail
Adrenalin
The Death Factory: A Penn Cage Novella (nur auf englisch)
Natchez Burning
Die Toten von Natchez
Die Sünden von Natchez
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Titel: Natchez Burning
Original-Titel: Natchez Burning
Autor/in: Greg Iles
Übersetzer/in: Ulrike Seeberger
Sprecher/in: Uve Teschner
ISBN / ASIN: 978-3352006814
Sprache: Deutsch
Genre: Thriller
Serie: Penn Cage #4
Verlag: Rütten & Loening / Random House Audio
Erscheinungsjahr: 2015
Medium: Hardcover / ungekürztes Hörbuch
Hördauer: 32 Stunden 29 Minuten
Seitenzahl Print: 1008
Klappentext- und Bildquelle sowie Buchdetails: Rütten & Loening / Random House Audio