Darum geht’s:

Eine junge Frau wird als Erzieherin für zwei Waisenkinder eingestellt, die auf einem einsamen Landsitz leben. Einzige Bedingung des Vormunds: Er möchte nicht belästigt werden und überlässt alle Entscheidungen der Erzieherin, die die volle Verantwortung alleine trägt. Obwohl der Junge, Miles, von der Schule verwiesen wurde und nach den Ferien nicht mehr dort hin zurückkehren darf, scheinen beide Kinder liebenswürdig und gut erzogen. Nur die unheimlichen Erscheinungen, die immer wieder zu sehen sind, irritieren die Erzieherin zunehmend.

So fand ich’s:

Die Geschichte wird mit einem kleinen Vorspann erzählt, was dem Ganzen wohl einen realistischen Anstrich verleihen soll, als hätte sich alles wirklich so zugetragen und wäre von vertrauenswürdigen Personen weiter erzählt worden. Doch von Anfang wirkt diese Geschichte konstruiert und unrealistisch auf mich. Die erzählende Erzieherin verhält sich in meinen Augen einfach nur völlig unverständlich. Statt sich um Tatsachen zu bemühen, rät sie sich ihr Weltbild zusammen und unterstellt Dinge, die sie anderen als Fakten verkauft. Ihre Mitstreiterin, die Haushälterin Mrs. Grose, unterstützt sie in ihrer weltfremden Spinnerei nach Kräften.

Wenn der Schüler, um den man sich kümmern muss, von der Schule verwiesen wird genau in dem Moment, als man als neue Erzieherin auftaucht, dann muss man sofort Ursachenforschung betreiben, Kontakt mit der Schule aufnehmen und eine Erklärung verlangen. Stattdessen beschränkt sich die (übrigens während der ganzen Erzählung namenlose) Erzieherin darauf, die Kinder zu beobachten und nach einiger Zeit zu dem Schluss zu kommen, dass es das Beste wäre, den Kopf in den Sand zu stecken. Da wegen solcher unreifer Verhaltensweisen die Erzieherin schon von Anfang an mein Vertrauen verspielt hatte, konnte mich die Geschichte keine Sekunde lang fesseln, sondern ich war nur genervt von der völligen Planlosigkeit der jungen Frau.

Die altertümliche Sprache, die ziemlich umständlich mit ungewöhnlicher Satzstellung auf eine ziemlich verschwurbelte Art erzählt – und dadurch das Lesen nicht gerade leicht macht – schafft aber auch eine passende Atmosphäre von Ernsthaftigkeit und  passt zum historischen Setting des 19. Jahrhunderts. Grusel oder Spannung kam allerdings nicht wirklich auf, was ich auf die umständliche und sprachlich so gewöhnungsbedürftige Erzählweise schiebe.

Daß sein Onkel kommen sollte, um mit mir diese Dinge zu behandeln, war eine Lösung, die zu fördern ich, genau genommen, jetzt hätte wünschen sollen; aber ich konnte dem damit verbundenen Bedrohlichen und Peinlichen so wenig ins Auge sehen, daß ich einfach zauderte und von der Hand in den Mund lebte (Seite 124)

Außerdem irritierte mich die Wortwahl, die Haushälterin regelmäßig als “ihre Gefährtin” zu bezeichnen, denn das machte die beiden Frauen (zu Unrecht) in meinem Unterbewusstsein ständig zu einem lesbischen Paar.

Es wird viel geredet, meistens sehr vage und oft genug im Kreis herum, ohne tatsächlich etwas zu sagen. Informationen und gesicherte Fakten gibt es kaum. Wir bekommen Geschwätz, Vermutungen, Einbildung und Wunschdenken einer Person, die nicht durchgängig Kontakt zur Realität hat. Man kann sich aus dem Text vieles selbst zusammenreimen oder es auch bleiben lassen, und dass man das auch muss, um überhaupt einen Sinn hinter diese Erzählung zu bekommen, ist nicht nach meinem Geschmack. Diese Geschichte erzählt etwas, ohne wirklich etwas zu sagen.

Die hysterische Erzieherin, der die Kinder ausgeliefert sind und das halb offene, aber deprimierende Ende – wie kann man da eine irgendwie lehrreiche oder positive Bilanz ziehen? In Kombination mit der verschwurbelten Sprache bin ich daran gescheitert. Danke, nein.

Mehr dazu:

Hier gibt es weitere Meinungen zum Buch, die teilweise etwas mehr Geduld mit dem Text hatten und nicht so aus dem Bauch heraus wie ich, sondern teilweise mit mehr akademischem Wissen das Buch besprochen haben:
Dieter Wunderlich
Bibliotheka Phantastika
Literaturforum
Die Leselust

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